Infectología

Los coronavirus son una familia de virus que se descubrió en la década de los 60 pero cuyo origen es todavía desconocido. Sus diferentes tipos provocan distintas enfermedades, desde un resfriado hasta un síndrome respiratorio grave (una forma grave de neumonía).

Las enfermedades infecciosas son trastornos que los provocan organismos, como bacterias, virus, hongos o parásitos. Muchos organismos viven dentro y sobre nuestros cuerpos. Normalmente son inofensivos o incluso útiles, pero bajo ciertas condiciones, algunos organismos pueden causar enfermedades.

Algunas enfermedades infecciosas pueden transmitirse de una persona a otra. Algunos se transmiten por picaduras de insectos o animales. Y otros se adquieren mediante la ingesta de alimentos o agua contaminados o por estar expuestos a organismos en el medio ambiente.

Las siglas VIH corresponden al virus de la inmunodeficiencia humana. Durante mucho tiempo, hablar de VIH y Sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) era equivalente porque muchas de las personas con infección por VIH terminaban desarrollando Sida. Sin embargo, desde que se introdujeron los nuevos tratamientos antirretrovirales, ser portador de este virus no se traduce en desarrollar la enfermedad en la mayoría de los casos.

El paludismo (o malaria), es una enfermedad infecciosa existente en los países tropicales que se transmite por los mosquitos. Esta se manifiesta por fiebre junto con escalofríos y otros síntomas, que de no ser diagnosticada y tratada a tiempo, puede ser fatal, ya que una sola picadura de mosquito puede ser suficiente para causar la infección. En 2015 se registró más de 70 mil personas que contrajeron el virus en Venezuela; actualmente se desconocen las cifras.